Du 3/07 au 28/07/2007.
L'arrivee au Auckland nous fait une forte impression: c'est comme si nous etions a "Perfection Land". Les gens paraissent decontractes, les rues sont propres, la ville a l'air toute neuve, moderne et dynamique, tout en gardant un cote "cosy" rassurant. Nous retrouvons un peu un modele a l'Europeenne, mais plus abouti (respect du pieton, donc pieton non stresse, arteres commerciales protegees de la pluie, office de tourisme local bien organise, gentillesse et competence des interlocuteurs tout semble facile ici...) et en plus le pays est repute pour etre un exemple d'ecologie (no nuclear zone) et de citoyennete. Ce sentiment durera plusieurs jours, tout en nous perturbant: il doit bien y avoir une faille dans leur systeme, sinon tout le monde voudrait vivre ici!
Nous decouvrirons au cours de notre sejour que le pays est juste tres bien organise:
- Maitrise parfaite des techniques de vente: promotion hyper-etudiee, efficace et tres ciblee activites outdoor funs pour les "jeuns qui n'en veulent" (et qui en ont... des sous) -
- Apparence toujours soignee: valorisation du territoire et des sites a voir, image recylage-chic, ecologisme familial...
Le tout, afin de seduir au mieux le touriste (2 millions de visiteurs par ans, pour 4 millions de neo-zelandais). L'approche est toujours tres "friendly", mais l'objectif est de faire rentrer des devises.
Notre guide de voyage nous revelera que le pays ne fait pas passer l'ecologie avant le profit, et quelques exemples glanes ici et la nous le confirmerons.
Il est tres facile de voyager ici, tout site susceptible de representer un interet touristique est balise, accessible, dispose d'hebergements et avec un peu de chance, de sa boutique de souvenirs. Par exemple, il est assez aise de faire du "free camping" (garer son van dans une zone non interdite et profiter du lieu gratuitement, c'est une pratique tres repandue). Vous l'aurez compris, ce n'est pas en N-Z que l'on part a l'aventure, elle est trop sure pour cela.
Le pays donne malgre tout un sentiment de liberte et d'independance, car il est constitue essentiellement de grands espaces. La nature est variee, le rythme de vie tranquille, la faune et la flore genereuses et acessibles, le tout sans desagrements majeurs. C'est le pays ideal pour voyager (ou vivre) avec des enfants.
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Nous mettrons une bonne semaine a choisir notre moyen de transport: le bus s'imposait en Amerique Latine, ici ca semble moins flexible ou carrement des tours organises camoufles.
Nous retiendrons finalement (et a raison) le camper-car, un monospace ameliore pour pouvoir dormir et cuisiner a l'air libre (en ete).
Nous commencons le voyage par le Nord de l'Ile, sous la tempete. Les arbres renverses sur la route et les innondations ralentiront notre progression. Peu a peu, nous nous familiarisons avec la culture et l'histoire Kiwi (= neo-zelandaise): l'exploitation intensive d'arbres millenaires par les premiers colons, les rapports conflictuels passes entre Maoris et Europeens...
Le principal attrait du pays reste la nature, le bush (denses forets pluviales ou l'on s'habitue aux fougeres arborescentes et aux immenses et surexploites kaoris), les cotes dechirees, les plages et le ciel toujours changeant.
Nous pourrons aisement decouvrir la pays a pied: c'est notre "travel saving money" reflex des que nous arrivons dans un nouvel endroit. "Can we walk here?" C'est gratuit (souvent) et toujours gratifiant (ou presque).
C'est en NZ que nous verrons le plus d'animaux sauvages (oiseaux, mammiferes marins) et de moutons bien sur (pas si sauvage que ca, juste bebete). Le pays est sans "predateurs" pour l'Homme (sauf la terrible sandfly): pas de serpents, pas de felins, pas de loups ni d'ours....que des braves betes, au pire attirees par notre lunch box (volatiles en tout genre).
L'origine volcanique de l'ile offre une activite geothermique, dont le moindre village tire profit (thermes, spas, "thermal reserves", eruptions de geysers programmees (par l'introduction de savon dans la cavite, tous les jours a heure fixe)).
Les cotes de l'Ile du Nord sont tres variees et decoupees: les iles d'Auckland, la Ninety Miles beach, la pointe ultime Nord du Cape Reinga, la Bay of Islands, la Penisule de Coromandel, la Bay of Plenty.
L'ile Nord regroupe egalement la majorite de la population (Auckland bien sur, mais egalement Wellington ou l'artistique Napier).
Le climat capricieux perturbera un peu nos plans et precipitera notre depart pour l'ile du Sud.
Nous nous offrirons le luxe de diner au sommet de la SkyTower a Auckland (192 metres, plus haute tour de l'hemisphere Sud), dans un restaurant tournant panoramique, avant de voler pour Christchurch. Pour plus de photos, nous vous invitons a aller visiter "la compilation Nouvelle-Zelande"
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